Élargir le cadre : comment nous portons les maîtres anciens sur l'écran 16:9

Il existe une frustration silencieuse que tout propriétaire de téléviseur d'art finit par ressentir. Vous choisissez un Cézanne pour le mur du salon, l'écran s'allume et la peinture apparaît isolée entre deux bandes noires, ou pire, recadrée jusqu'à ce que la montagne perde son sommet. Le problème ne vient ni de la peinture, ni de l'écran. C'est une question de géométrie.

Les peintres travaillaient selon les proportions exigées par leur sujet. Les portraits sont verticaux, les paysages s'étirent un peu, les marines approchent parfois le carré. Presque aucun n'a été peint au format 16:9, la proportion de chaque téléviseur moderne. Chez Curated Classics AI, nous passons nos journées à combler cet écart, et nous voulons vous montrer exactement comment nous le faisons.

Tout commence par la curation

Tout ce que nous publions commence par une œuvre du domaine public issue de la collection Open Access du Metropolitan Museum of Art, publiée sous licence CC0. Cela signifie que les images sont libres d'utilisation pour tous, et que nous pouvons être totalement transparents sur la provenance de chacune d'entre elles.

Nous recherchons des peintures à l'huile avec un sens aigu du lieu : ciels ouverts, côtes, ports, vallées, routes menant quelque part. Nous mélangeons délibérément les siècles et les écoles, afin qu'une scène portuaire hollandaise puisse côtoyer une falaise réaliste française et une vallée provençale. Toutes les œuvres ne sont pas retenues. Si la photographie du musée inclut un cadre, un panneau façonné ou une bordure sombre, elle est mise de côté : une peinture doit arriver propre avant que nous puissions l'élargir honnêtement.

Le problème de géométrie

Un paysage de chevalet typique se situe entre le 4:3 et le 3:2. Pour remplir un écran 16:9, environ un quart à un tiers de l'image finale doit être créé. Le recadrage n'est pas une option pour nous, car il supprime ce que l'artiste a choisi d'inclure. Les bandes noires gaspillent l'écran. Nous procédons donc à une extension.

Étendre la peinture, ne pas la remplacer

Nous utilisons l'IA d'outpainting pour prolonger la scène au-delà de ses bords originaux : plus de ciel au-dessus de l'horizon, plus d'eau, le reste d'un flanc de colline que le peintre n'avait fait qu'esquisser. Les directives sont strictes. L'extension doit suivre le coup de pinceau, la palette et la lumière de l'artiste, et poursuivre la composition plutôt que d'y ajouter des éléments. Pas de nouvelles figures, pas de bâtiments inventés, pas de détails modernes.

Vient ensuite l'étape à laquelle nous accordons le plus d'importance : l'original n'est jamais modifié. Une fois l'extension générée, nous replaçons l'image du musée par-dessus, pixel par pixel, et nous fondons une fine marge sur les bords pour que la jonction disparaisse. Avant cela, nous harmonisons délicatement la couleur et la netteté des nouvelles zones avec la peinture adjacente, afin que l'œil traverse la jointure sans s'y arrêter. Tout ce que vous voyez à l'intérieur du contour dans nos comparaisons ci-dessous est exactement ce que l'artiste a peint.

4K et la sensation de la toile

Chaque œuvre est finalisée en 3840 × 2160, en vraie 4K. Une peinture sur un écran peut sembler trop parfaite, cependant : plate, vitreuse, numérique. Nous ajoutons donc la dernière chose qu'une vraie peinture possède et qu'une photographie perd : sa surface. Un tissage de toile subtil, éclairé comme par une fenêtre en haut à gauche, un fin craquelé dû à l'âge qui se voit surtout dans les ciels pâles (comme sur les vraies toiles), et un soupçon de grain. Il est appliqué uniformément sur toute l'image, original et extension confondus, afin que l'image se lise comme un seul objet accroché à votre mur.

Vérification de notre travail, deux fois

Chaque image terminée passe par un contrôle automatique. Nous mesurons la luminosité et la netteté des deux côtés de chaque raccord, et si l'extension s'écarte trop de l'original, l'œuvre est refaite avec une nouvelle tentative. Si le résultat n'est toujours pas satisfaisant, elle est mise de côté.

Puis, quelqu'un regarde. Nos cent premières œuvres sont examinées par une personne de confiance, Turk, qui étudie chaque raccord, chaque ciel, chaque horizon, et approuve, signale ou rejette. Les machines sont douées pour mesurer ; un œil humain sait quand un nuage n'aurait tout simplement pas été peint de cette façon.

À quoi cela sert

Le résultat est conçu pour les téléviseurs d'art et les cadres numériques, du Samsung Frame à l'Ember Artline : des écrans qui passent la majeure partie de leur temps en tant qu'images. Avec un chef-d'œuvre aux proportions correctes, en pleine résolution et à la texture de toile, l'écran cesse de ressembler à un téléviseur pour devenir un mur d'art.

Trois avant-après

Dans chaque comparaison, l'image du musée est à gauche. À droite se trouve notre édition 16:9, avec une ligne fine marquant l'endroit où l'original se termine.

1. Le Christ endormi pendant la tempête — Eugène Delacroix, v. 1853

Environ 32 % du cadre ajouté. La tempête de Delacroix semble déjà trop grande pour sa toile ; l'élargir permet à la houle verte de se déployer au-delà du bateau, de sorte que le Christ endormi semble encore plus seul au centre du chaos.

AvantD'après

2. Ruisseau et rochers — Gustave Courbet, 1873–77

Environ 31 % du cadre ajouté. Courbet a construit ses falaises au couteau à palette ; l'extension prolonge ce poids de pierre vers l'extérieur, et l'eau calme à la base a enfin de l'espace pour respirer.

AvantD'après

3. Scène de port : un navire anglais aux voiles déployées tirant un coup de canon — Peter Monamy

Environ 31 % du cadre ajouté. La fumée et la brume dorée de Monamy ont été créées pour un large horizon ; les nouvelles marges laissent apparaître davantage le mouillage, comme une peinture de port l'a toujours souhaité.

AvantD'après

---

Source : The Met Open Access (CC0). Nos éditions 16:9 préservent chaque original intact ; les zones étendues sont créées par IA (outpainting) et examinées par une personne avant publication.